Au fil du temps / As time goes by

Combo parfait : poésie et ornithologie / The joy of birding

It's not everyday that you get to see a bird for the first time. It may not be a spectacular bird, but that very first time always brings on a special emotion. Like you just met someone new. I have seen a lot of birds when birdwatching in the Eastern Townships of Quebec, some years ago. But even back then I had never seen this little fellow. It is a Eastern Phoebe (sayornis phoebe). And it eats bugs like crazy. Just sitting there waiting for them. It is not very big, and it is very nervous, flicking it's tail even when perched on a tree branch. And here is it's call. And some singing. How can we not fall for these little creatures ?

Source : Google

Ce n'est pas tous les jours qu'on voit et qu'on observe une espèce d'oiseau pour la toute première fois. C'est quelque chose qui m'est arrivé très souvent il y a quelques années, pendant une période d'ornithologie amateure un peu plus active dans les Cantons de l'Est, au Québec. Même lorsqu''il s'agit d'un oiseau qui n'a en apparence rien de bien spectaculaire, il y a toujours une émotion toutes spéciale quand on le voit pour la première fois, et assez longuement pour l'identifier. C'est comme si on venait de faire une rencontre. Il s'agissait aujourd'hui du moucherolle phébi (sayornis phoebe). Un petit oiseau nerveux qui agite la queue sans cesse, même lorsqu'il est à attendre perché sur une branche les insectes dont il fait une grande consommation. Et voici son cri. Et quelques chants.
Comment ne pas craquer pour eux ?  Maintenant que je l'ai vu, bel et bien vu, et que je peux associer le cri à l'oiseau, quand je l'entenderai pousser son cri, caché dans le gros cèdre à côté de la véranda, je pourrai me représenter son petit air sérieux et concentré.

Le moucherolle phébi a fait irruption dans mon champs de vision alors que j'étais à lire ces vers que je ne peux m'empêcher de vous livrer :

Ce qui est dans les choses
est un précis du temps
L'air qui les entoure
a la blanche persuasion
des îles. Mais ce qui est
devant nous est sans mesure
un monde en suspens
en des berceaux transparents.

Heather Dohollau

[Le point de rosée, (p.16),
éditions Folle Avoine.]

Ce fut donc un moment de grâce. De lire ces vers. Et de rencontrer le moucherolle. Assise face à un lac, devant quelques collines, pendant une éclaircie de fin d'après-midi d'une journée parfaite de la presque fin du printemps.

Émissaire du silence / One who makes me notice silence

Après avoir lu la note de Pete McGregor portant sur le silence sur Pohanginapete - un site tout à fait exceptionnel - j'ai réfléchi aux sons qui me permettent moi de pleinement prendre conscience du silence quand je suis à la campagne. Et le son qui me signale le mieux le silence, qui en dessine les coutours parfaitement est le chant solitaire et tout simple, six notes en tout, du bruant à gorge blanche (zonotrichia albicollis). C'est un chant magnifique que le bruant répète à plusieurs reprises, en laissant planer le silence entre chaque appel. Je l'entends à l'aurore, à la brunante, ou même en soirée, quand tous les autres oiseaux se sont tus. Parfois aussi les jours maussades ou froids, il est alors le seul à pousser son cri, à laisser planer son chant dans la bruine de la pluie. C'est un chant associé à la forêt boréale, et on l'entend assez régulièrement, mais je ne m'en lasse jamais. (J'ai mis un échantillon de son chant plus bas dans cette note).

While reading Pete McGregor's piece on silence on his absolutely magnificent blog Pohanginapete, I realized that the sound that makes me most appreciate silence, that litteraly draws its contours for me is the call of the white-throated sparrow (zonotrichia albicollis). His song or call is very simple, usually 6 notes, but yet beautiful, haunting. Specially since this sparrow repeats it over and over, but with some silence in between the calls. Common and very much associated with the boreal forest, I never tire of it. Often times, I will hear him early in the morning or late at night, when all the others birds have gone quiet. Or on a rainy day, alone, sending his call to hang in the mist of the rain. (Listen to the sample placed bellow)

Voici un exemple de son chant que j'ai trouvé sur internet. L'on sait que le chant d'une même espèce, d'une région à l'autre, d'un individu à l'autre, peut varier. Ici, en l'écoutant, imaginer une 6e note, plus basse, qui vient clore cette tirade parfaite. C'est la variation que les bruants de notre coin nous font entendre en soirée. Et cette sixième note, plus basse, s'étire en longueur et donne une connotation mélancolique à ce chant. Le matin, le chant ne comporte pas cette sixième note plus basse. Et parfois, deux individus se répondent, et l'on peut très bien voir la différence dans leur chant. S'agit-il de deux mâles défendant leur territoire, ou du mâle et de la femelle, nous l'ignorons,

Here is an example of his song found on the internet. It is a know fact that the song of a same specy may vary from one area to another, from one bird to another. Here, when listening to it, imagine a sixth note, lower, that comes and resumes this song. Just perfect. That's what 'our' sparrows let us hear in this neck of the woods, at night. That sixth note, lower, and giving a definite melancholic note to the song only appears in the evening song. In the morning, it's not there. And at times, we can hear two birds answering one another, with variations in their songs. Is it two males defending their territory or a male and female answering back and forth, we're not sure.