Au fil du temps / As time goes by

Insomnie / Insomnia

De temps à autres, l'insomnie est un évènement heureux. Puisque nombre de documentaires extraordinaires passent à la télé ... au beau milieu de la nuit ! C'est ainsi qu'il y a quelques jours j'ai pu visionner un documentaire sur la destruction des Bouddhas de Bamiyan intitulé The Giant Buddhas. À la fois enquête, road movie, présentation intelligente des contextes historiques et politiques de cet événement. Une fenêtre fascinante sur l'Afghanistan d'hier et d'aujourd'hui. Le film se décrit assez justement comme étant un essai sur le fanatisme et la foi, sur le terrorisme et la tolérance, sur l'ignorance et la question de l'identité. Un film essentiel à mon sens pour nous éclairer sur les temps troubles que nous vivons. À voir si ça passe près de chez vous, ou, qui sait, sur votre poste télé à 2h00 du matin ! (Le film est disponible en DVD à partir de leur site internet.)

Suite à ce visionnement, je me suis intérèssée à la vallée de Bamiyan. Je suis devenue curieuse de connaître quand, comment et pourquoi ces Bouddhas avaient vu le jour. Et me voilà plongée dans une tonne de lectures sur ... la route de la soie. Puisqu'elle passait par cette vallée qui connu alors un âge d'or en quelque sorte. Fabuleuse histoire, pas simplement du commerce entre les peuples, mais bien de la migration des idées, des cultures, et plus encore. On a jamais assez de toute une vie pour lire, apprendre, voyager !!!

Once in a while, insomnia is a good thing. Because the best documentaries are shown ... in the middle of the night. So that is how I got to see this incredible movie about the destruction of the Bamyan Buddhas, simply called The Giant Buddhas. It is both a road movie and an in depth inquiry about the events, an intelligent presentation of the historical and political contexts of these events. And it is a fabulous journey into yesterday's and today's Afghanistan. The documentary is described very appropriately as being an essay on fanaticism and faith, terror and tolerance, ignorance and identity. I think this is a very enlightening movie to watch on our troubled times. Either at a movie theater near you, or on the tube at 2h00 am! (The movie is also available as a DVD on their website.)

Following this viewing, I got very interested in the Bamyan valley. I became curious to find out about it. Why, when and how did these Buddhas come to be. And here I am burried in readings about ... the silk road. Because that is the time when this valley was in a sort of golden age. Incredible history of not only commerce among people, but migration of ideas, cultures, et lots more. One life is just not enough to read, learn and travel !!!

Site du documentaire / The documentary website.

Et pour ceux et celles qui voudraient en savoir davantage sur les Bouddhas de Bamiyan.
And for those wanting to read some more about the Bamyan Buddhas.

Première photo / First picture credit : Wikipédia
Deuxième photo / Second picture credit : Artefact, The Giant Buddhas website.

Film fétiche / Cult movie

J'ai déjà mentionné ma fascination pour le film Le Sacrifice (1986) de Andreï Tarkovsky. Cette fascination a été une fois de plus ravivée à l'écoute du disque Nostalghia - Song for Tarkovsky de François Couturier porté à mon attention par Tanguy Dohollau que je remercie ici à nouveau.

D'abord, il faut rappeller que la bande sonore originale du film de Tarkovsky n'est pas disponible pour le moment. L'on peut trouver toutes les références des pièces musicales utilisées dans le film sur le magnifique site Nostalghia, un site qui est en soi le plus magistral hommage rendu à l'oeuvre de Tarkovsky.

L'oeuvre musicale de Couturier est tout à la fois une sorte de trame sonore personnelle pour le film de Tarkovsky et un hommage pour cette oeuvre du cinéaste russe.  Les qualités de la musique de Couturier sont ici multiples : narrative, tantôt lyrique, tantôt hypnotique, presque zen, toujours complexe, parsemée de références à d'autres univers musicaux (ex.la musique classique), etc. Piano, violoncelle, accordéon, saxophone : la chimie fonctionne à merveille autant lorsqu'il s'agit de la partition de Couturier que lorsque le travail musical est improvisé avec brio par la brochette de musiciens réunis par Couturier.

Le spectre des émotions auquel nous convie Couturier est large, tout comme il l'était dans le film de Tarkovsky. Mais ce qui m'a particulièrement impressionné à l'écoute, c'est que Couturier, bien qu'il nous invite à partager cette trame musicale de son cru, laisse entièrement place à notre propre vision du film. Comme si la musique de Couturier créait une sorte d'environnement musical pour notre propre rêverie. Équilibre magique que je ne saurais expliqué.

PS Le dos est encore k.o. Et le déménagement ? Un chaos que j'essaie de dompter. Merci à tous pour vos bons mots d'encouragements. Cette note sur Le Sacrifice n'est pas totalement fortuite. Certains d'entre vous - fort perspicaces - auront observé dans une photo qui a parue antérieurement sur ce blog, que je possède l'affiche du film, format affiche de cinéma (i.e. format géant), et le déplacement d'une telle affiche constitue tout un défi dans le déménagement à venir qui se fera vraisemblablement dans des conditions hivernales !

I have already mentionned in this blog my total fascination for the Tarkovsky movie Offret (1986). This fascination was once more revived by listening to the incredible music pieces of François Couturier regrouped under the title  Nostalghia - Song for Tarkovsky, a cd brought to my attention by Tanguy Dohollau that I would like to thank here once again.

First, it must be said that even today, the musical score of the movie is still unavailable to the greater public. But anyone who wants to listen to most of it can gather the references by going to the extraordinary website Nostalghia, a website that has to be the most magnificent tribute to Tarkovsky's works.

Couturier's work, is both a sort of personnal musical score of the Tarkovsky movie by the Russian filmaker, and a tribute to this movie. Numerous are the qualities of Couturier's work : narrative at moments, lyric and almost zen like at times, complexe, and filled with references to other musics, classical music to name one.

Piano, cello, accordeon, saxophone : the chemistry works wonderfully wether the musicians are playing Courutier's creation or doing some improv.

The range of emotions created is wide, just as it was in Tarkovsky's movie. But what really impressed me with Couturier's music pieces was that although we are invited into his vision, he leaves us plenty of room to unfold our own vision. A sort of magical balance that I can't explain.

PS The back is still a wreck. As for the moving, well, aren't all moves pure chaos ? Thanks to everyone for your kind and encouraging words. My mentionning of this movie at this point is not only the product of coincidence and my listening to the cd. As some of you who are particularly good observers have noticed in a picture posted previously in this blog, I own a copy of that movie poster, giant size, taking up an entire wall of a room, and this item is turning into a little logistic nightmare in the move that will be done in winter conditions !

Chants des pâturages / Music of the pastures

[English follows]

Kulning est le nom donné à une forme de chant pastoral, une sorte de chant crié ou appels pastoraux traditionnels et très étranges pour quiconque n'en a jamais entendus. Si vous êtes comme moi fasciné par la voix humaine, peut-être partagerez vous le choc esthétique intense qui fut le mien la première fois que j'ai entendu un exemple de ce chant. C'était en 1986, dans l'extraordinaire film de Andreï Tarkovski, un des mes films fétiches : Le Sacrifice. J'ai vu le film en salle, et ce chant que j'avais entendu, qui est à peine perceptible à certains moments dans le film, m'a pourtant poursuivi longtemps après le visionnement initial. J'ai revu le film quelque fois, en cinémathèque, et chaque fois ce chant était au nombre des éléments qui dans ce film me ravissaient complètement. Il m'a fallut attendre la sortie du film en dvd pour le réécouter à loisirs. Puis j'ai voulu en savoir davantage sur ce chant et ma quête a commencée : quel était donc ce chant mystérieux ? Était-ce un chant, une litanie ? Le premier à répondre à ma question et à me mettre sur la piste du kulning fut le musicien Jan Garbarek. Dans une brève correspondance, il fit mon éducation en me disant qu'il s'agissait d'un chant traditionnel - au même titre que la berceuse - en l'occurence ici un chant suédois qu'il nommait 'cattle call'. Et que ce chant qui me fascinait tant servait à ... rassembler le bétail!  Mon choc esthétique devint un choc culturel. Il existait donc une culture si magnifique où l'on chantait de façon si incroyable, et dans le seul but de réunir le bétail ?
Plus récemment, j'en ai appris davantage sur le kulning. Du Moyen Âge à aujourd'hui, dans les régions de forêts et de montagnes où se trouvent les pâturages d'été, en Suède et ailleurs en Scandinavie, ce chant est presque élevé au rang de langage, servant aux femmes, aux jeunes bergères à communiquer avec leurs troupeaux, puis, entre elles, à s'aviser les unes les autres de la présence de prédateurs pour les troupeaux, ou pour se retrouver, se localiser dans ces vastes étendues puisque ce chant très puissant porte loin, au-delà des vallées et des ravins, et peut être entendu à des kilomètres de distance.

Comme je ne suis pas musicienne, si je dis ici des âneries, qu'on me corrige :  il s'agit d'un chant à la fois de gorge et de tête, mais davantage un chant de tête. Il s'agit - et vous vous en rendrez compte immédiatement - de litanies chantées avec des voix hautes perchées. Certains disent que le chant est purement improvisé, d'autres qu'il y a des formes à apprendre et reproduire. Le chant est intense, puissant et perçant. Il est chanté on pourrait presque dire à tue tête, sans retenue, dans un très haut registre, et sans vibrato. C'est un chant qui techniquement exige une forte pression d'air provenant de derrière les cordes vocales. Contrairement au chant classique, ici le larynx serait relevé, et le son est produit de façon clair et puissante, comme lorsqu'on appelle quelqu'un qui est dehors, presque hors de portée de la voix.

Voici quelques exemples en format mp3. Mon conseil serait de d'abord baisser le volume de votre ordinateur, pour ensuite le remonter graduellement dès le début de l'écoute.

Exemple A (1minute 16 secondes)
Exemple B (30 secondes)
Exemple C (54 secondes)

Je suis reconnaissante à Jan Garbarek d'avoir pris le temps de répondre à une illustre inconnue, ignorante de surcroît. Et à Jan Bielawski du site Nostalghia.com pour m'avoir fait découvrir encore davantage d'exemples de kulning. Chapeau pour le travail formidable que lui et ses compères font sur Nosthalghia, site consacré à Tarkovsky.

Music of the pastures

Kulning is an archaic style of singing/cattle call, traditionally employed outdoors in the grazing pastures of Scandinavia from the Middle Ages to this day. Its consists of shepherdess's tunes, calls and tones of enticement, mainly used to keep contact with, and to call the cattle, but also to communicate with other people over long distances. It can be heard far and wide in the forests and in the mountains in the summer pastures. The sound is intense, concentrated and piercing. It is sung with high-pitched voices, at full volume in a vibrato-free high register. Technically speaking, kulning requires strong air pressure from behind the vocal folds. The larynx should be raised compared to classical singing, and the sound should have a clear and forward focus, as when calling for someone outdoors. The music is said to have been developed by young girls who worked hard looking after the cows, alone, and for long period of time. To communicate with one another, to warn for predators and to call their cattle, they used this sort of high-pitched yodelling that could be heard over hills and above valleys.

I first heard that haunting style of singing in 1986, while viewing the extraordinary movie by Andreï Tarkovsky : Le Sacrifice.  From then on, I was on a quest to find out more about kulning. Two people were instrumental in helping me in that quest, probably without their realizing it. First, Jan Garbarek, the swedish saxophonist, who had answered my letter asking about the songs. He is the one who broke it to me : it was nothing but ... cattle call. My aesthetic shock became a cultural shock  : there was in this world a culture that created such magnificent songs to just call the cattle ? And then Jan Bielawski, from Nosthalghia.com, the ultimate website on all things Tarkovsky, who made me discover more examples of kulning. The rest, I found in books and on the web. Some say that kulning is purely improvised and others say there are patterns to learn and reproduce. It is now also used in swedish folk music.

I have provided three short examples of kulning (right above the english portion of my posting). I advise the listener to first lower the volume on its computer and then slowly raise it at the very beginning of the songs.

I hope your awe will be as huge as mine was and still is to this day, twenty some years later.

B pour/for Blade Runner

J'inclus ici les toutes dernières scènes. Mais c'est surtout la réflexion finale de Deckard qui me revient souvent en tête. J'aurais pu mettre ça dans 'A pour Amour' ou 'V pour Vivre'.

You will find here the last scenes. The very final thoughts of Deckard often come to mind. It is a magnificent finale for this movie. I could have posted them under 'L for Love' or 'L for Life/Living'.

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[Deckard does some amazing climbing, then jumps to next building. Roy follows, after tossing a bird.]

Roy : Quite an experience to live in fear, isn't it? That's what it is to be a slave.

[Deckard falls, Roy catches him.]

Roy : I've seen things you people wouldn't believe. Attack ships on fire off the shoulder of Orion. I watched C-beams glitter in the darkness at Tan Hauser Gate. All those moments will be lost in time like tears in rain. Time to die.

Deckard (voice-over) : I don't know why he saved my life. Maybe in those last moments he loved life more than he ever had before. Not just his life, anybody's life, my life. All he'd wanted were the same answers the rest of us want. Where did I come from? Where am I going? How long have I got? All I could do was sit there and watch him die.

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[Interior - Deckard's corridor - Day : Deckard's feet click along the corridor as he approaches his door. Near the door, on the floor, is a little tinfoil unicorn, the kind of sculpture Gaff has been crafting on previous occasions. Deckard comes to the door, unlocks it, opens it. He doesn't see the piece of sculpture on the floor.]

[Interior - Decakard's living room - Day : The room is dark and quiet as Deckard enters.  You can hear the sound of a baby crying somewhere. Deckard frowns, looks around. The clock ticks.  The baby cries.  Nothing moves].

Deckard : Rachael ?

[No answer. Deckard looks concerned.  He glances in the kitchen. Interior - Deckard's kitchen - Day : He sees the same old mess. Or did she clean it up?]

[Interior - Bedroom - Day : The bedroom is dark. Deckard opens the door.  He sees something on the bed.  Motionless.  A body? Deckard enters. The clock ticks.  The baby squalls in the distance. Deckard goes close. Rachael is on the bed.  Completely motionless. Deckard leans over her, very close, to see if she's breathing. A long moment.  Then the tension goes out of him.  She's alive.  Heturns away from her with a new urgency.  He pulls the blaster from his holster and goes to the dresser.  He opens a drawer and pulls out a box of ammo.  Opens it. kachuk!  He slams a cartridge in the gun. kachuk!  Another.  On the bed Rachael stirs, opens her eyes. kachuk! She sees an ominous sight.  Deckard is loading his gun in the shadows near the dresser, his back to her. kachuk!  He slams the last cartridge in.]

Deckard : Do you love me?

[He is looking at her in the mirror on the dresser.  He has the gun in his hand. She is looking at his back.]

Rachel : I love you.

[Deckard holsters the gun without turning and pulls open another drawer.]

Deckard : Do you trust me?

[Deckard is pulling clothes out of the drawer, stuffing them hastily into a parachute bag.]

Rachael : I trust you.

[Deckard turns and looks at her with one hand full of clothes, the other hand holding the parachute bag.]

[Interior - corridor - Day : The door opens and Deckard and Rachael step out.  They are carrying a couple of overnight cases. Rachael starts toward the elevator. Deckard locks the door and turns to follow her. He spots something on the floor, something small. He reaches down and picks it up. It's the tiny unicorn made of tinfoil...Gaff's gauntlet. Deckard looks at it for a moment.]

[Exterior - Moving Trees - Day : Birch trees whip past at 160 miles per hour. We see Deckard's car rocketing through the woods.]

[Interior - Deckard's car - Day : Deckard is at the wheel, Rachael is beside him.  Deckard smiles at her. Rachael smiles back tentatively. Deckard glances back at the road, then at the vid screen. A little blip flashes on the screen. Deckard notices it, his eyes narrow just a little.  He reaches in his pocket, pulls out the unicorn. Deckard puts the tinfoil unicorn on the dash. A flicker of a smile crosses his face.]

[Exterior - Woods - Day : Deckard's car bullets through the woods in a .We back offit and up, past whizzing branches, over the treetops, losing the car as we soard over what is suddenly a vast forest spreading to infinity.]

Gaff (memory) : Its too bad she won't live. But then again, who does?

Deckard (voice-over) : Gaff had been there, and let her live. Four years, he figured. He was wrong. Tyrell had told me Rachael was special: no termination date. I didn't know how long we had together, but who does?

THE END

Blade Runner Source : Bladezone
Oeuvre originale /Original work : Do Androïds dream of electric sheeps de/by Philip K.Dick