Au fil du temps / As time goes by

Advice on art and life / De la vie et de la pratique des arts

Il en va de la pratique des arts comme de la vie en général : ça demande une bonne part de créativité. Et les deux entreprises sont similaires en plus d'un points. Les conseils de ce livre valent donc autant pour l'un que pour l'autre...

I feel anything that applies to artmaking also applies to life in general. They both require a fair amount of creativity, of problem solving, etc. And they are very similar in more ways than I can say. That's why the advices from the following book apply to both.

Fears about artmaking fall into two families : fears about yourself, and fears about your reception by others. In a general way, fears about yourself prevent you from doing your best work, while fears about your reception by others prevent you from doing your own work. (P.23)

(Ansel) Adams was right : to require perfection is to invite paralysis. The pattern is predictable : as you see error in what you have done, you steer your work toward what you imagine you can do perfectly. You cling ever more tightly to what you already know you can do - away from risk and exploration, and possbly further away from the work of your heart. You find reasons to procrastinate, since to  not work is to not make mistakes. Believing that artwork should be perfect, you gradually become convice that you cannot make such work. (You are correct.) Sooner or later, since you cannot do what you are trying to do, you quit. An in one of those perverse little ironies of life, only the pattern itself achieves perfection - a perfect death spiral : you misdirect your work; you stall; you quit. (P.30)

Art is often made in abandonment, emerging unbidden in moments of selfless rapport with the materials and ideas we care about . In such moments we leave no space for others. That's probably as it should be. Art, after all, rarely emerges from committees. (P.37)

In our time, the cultural niche for art remains unfilled, while self-expression has become an end in itself. This may not be the healthiest of situations - but then again no one said we're living in the healthiest of times either. (P.77)

David Bayles and Ted Orland. Art & Fear : Observations on the perils (and rewards) of artmaking. Image continuum, 1991.

Image : 
Midi, Sainte-Rose  (1925). Marc-Aurèle Fortin./ Musée Marc-Aurèle Fortin Museum

Le zen dans l'art du point de ourlet invisible / Zen and the art of the invisible hem stitch

[english version to come]

J'aurais pu sortir la machine à coudre, m'installer sur la table, et en 10 minutes l'ourlet de cette nouvelle paire de pantalon en lin écru aurait été chose du passé. À la place, et pour quelle raison je l'ignore, je me suis assise sur le balcon, aiguille et fil en main, et j'ai passé presque toute la soirée à revisiter l'art du point de ourlet invisible, puis, à m'appliquer à racourcir la dite paire de pantalon, et à en refaire, à la main, l'ourlet. Tâche fastidieuse dans ce lin délicat aux fils lâches où chaque fil tiré ou trop tendu paraît. Et lorsque j'eu terminé, le sentiment de pur bonheur d'avoir passé une soirée exquise, dans l'air frais de cette soirée de juin, dehors, dans les bruits quotidiens de la ruelle. J'ai regardé mon travail, et bien que très imparfait, il m'a comblé de bonheur. Mais d'un bonheur si simple. Si parfaitement simple. Si parfait. Au fond, je ments en disant que j'ignore pourquoi je n'ai pas sorti la machine à coudre. Je déteste le bruit de l'engin en question. Et récemment, j'ai pris en grippe tout ce qui me fait aller plus vite. Je tente par toutes sortes de manoeuvres de ralentir, de ralentir ma vie. J'interroge tous les gestes de mon quotidien qui sont en principe supposés me libérer et libérant du temps, mais qui paradoxalement, de par l'accélération du quotidien qu'ils entraînent, me laisse essouflée plutôt que libérée. Si je le pouvais, je déménagerais quelque part où le temps, où la vie ne va pas aussi vite, afin que la vie ralentisse, et qu'il m'en reste davantage à vivre. On court, on court, tout va trop vite, et au bout de la journée, que nous reste-t-il vraiment de toute cette agitation... Je ne suis pas passéiste. N'allez pas croire que je suis pour que les femmes, nous retournions à faire la lessive à la main. Oh que non. Mais je crois que nous devons choisir ce qu'il nous faut laisser à la technologie - qui nous libère parfois d'une certaine aliénation - et choisir ce qui devrait continuer de faire partie du tissu de la vie quotidienne. Je crois, ou je devrais dire je sens que nous avons dépassé une limite dans l'accélération de nos vies. Nous sommes dans un rythme qui n'a rien d'humain, rien d'organique. Ne nous faut-il pas repenser certains de nos gestes quotidiens. Et s'il fallait en faire MOINS et non pas PLUS. Choisir le peu au détriment du beaucoup. Et s'il fallait écourter cette liste de choses à faire, plutôt que de 'prioriser' (l'horrible mot). Quand il ne restera dans nos agendas que ce qui mérite vraiment qu'on y consacre du temps, nul besoin de 'prioriser. Simplement de faire. Et si c'est à la main, pourquoi pas. La main, par opposition à la machine, à plutôt tendance à respecter le rythme du corps. Une soirée à faire un ourlet invisible sur une paire de pantalon en lin écru... pourquoi suis-je comblée par une chose si simple. Cent fois plus comblée que de faire le ourlet à la machine en 10 minutes pour ensuite consacrer mes 'loisirs', ce temps 'dégagé', devant la télé. Cet simple ourlet retient la valeur de mon geste, de mon temps. Ces pantalons en deviennent du coup moins 'jettables', plus précieux à mes yeux. J'ai le sentiment d'avoir du pouvoir sur un besoin on ne peut plus de base qu'est celui de se vêtir. Ça fait réfléchir tout ça. Il y a un bon moment que je n'utilise plus de téléphone cellulaire. La vie existait avant le cellulaire. Il se faisait des transplantations cardiaques, l'homme est allé sur la lune. Comment avons-nous pu croire qu'un tel engin nous était essentiel? Quand je vois des gens, chaque jour, parler au téléphone alors qu'ils sont au volant de leur voiture dans une circulation dense, ou pendant qu'ils traversent à pied une intersection très achalandée, totalement absent au monde qui les entoure, je me dis que nous avons fait fausse route à un point donné, à un moment donné, et qu'il faut remonter dans le temps vers cette limite que nous avons franchie et où nous avons non pas gagné quelque chose mais bel et bien perdue.

NDLR : Comme tous les textes écrits à chaud, il est fort possible que ce texte ne me plaise plus quand je le relirai dans quelques jours. Alors, ne m'en voulez-pas s'il disparaît du blog. ;-)

Pur délice

Si la grisaille des derniers jours vous a mis le moral à terre, si les actualités à la télé, à la radio et dans les journaux a sapé ce qu'il vous restait d'énergie, allez voir cette exposition virtuelle du Musée Canadien des Textiles :  une fête pour les yeux. Un site bien pensé et surtout, surtout, la formidable beauté des oeuvres présentées, toutes cultures confondues. Je m'incline bien bas devant tant de savoir faire (celui des artistes et artisans) et de magnificence.

If too many dreary days in a row have gotten the best part of your morale, and the news sucked all the energy you had left, take some time to see this online exhibit at the Musée Canadien des Textiles : an absolute feast for the eyes and the mind. A site well designed. But mostly for the beauty of the art pieces that are showcased, and from all latitudes. It is a very humbling experience to see so much know how and magnificence.